Dnes môžete nájsť množstvo softvéru, ktorý pomáha odstraňovať programy a čistiť zvyšné súbory, priečinky a nastavenia registra. Teoreticky je to dobrá vec, pretože to pomáha eliminovať časť nadúvania vo vašom počítači so systémom Windows^(Windows) . Sú však tieto riešenia skutočne účinné pri odstraňovaní všetkých stôp? Aby som to zistil, otestoval som niektoré z najpopulárnejších aplikácií v tomto výklenku, bezplatné aj komerčné. Pozrime sa, čo som objavil.

Prístupy k ^(Approaches)odinštalovaniu^{(Uninstalling Software)} softvéru

Existujú dva hlavné prístupy, ktoré môže použiť softvérový produkt, ktorý sa zaoberá odinštalovaním iného softvéru:

1. Najprv spustite pôvodný odinštalačný program programu, naskenujte miesta bežne používané aplikáciami na ukladanie súborov a nastavení registra pre položky, ktoré neboli odstránené, a odstráňte ich;
2. Monitorujte^(Monitor) inštaláciu programu, vytvorte protokol o súboroch, priečinkoch a kľúčoch databázy Registry, ktoré vytvoril, a pri jeho odinštalovaní odstráňte všetko na základe tohto počiatočného snímku.

Rozhodol som sa otestovať IObit Uninstaller (verzia 2.0), Ashampoo Uninstaller (verzia 4.2) a Revo Uninstaller Pro (verzia 2.5.5) z troch dôvodov:

• Sú to niektoré z najpopulárnejších riešení v tomto výklenku;
• Predstavujú dva prístupy, ktoré možno použiť na odstránenie softvéru zo systému;
• Od našich čitateľov sme dostali požiadavky, ktoré chceli vedieť viac o týchto riešeniach a o tom, aké dobré (alebo nie) sú.

IObit Uninstaller používa iba prvý prístup na odstránenie softvéru, zatiaľ čo Ashampoo Uninstaller používa iba druhý prístup. Revo Uninstaller Pro je dobrou treťou alternatívou, pretože môže používať oba prístupy.

Postup testovania

Vyhodnotil som, ako dobre fungujú odinštalačné programy, a požiadal som ich o odstránenie nasledujúcich aplikácií: Firefox , Skype , Google Chrome , Panda Internet Security 2012 , Adobe Reader X a LibreOffice . Vytvoril som tiež manuálnu skratku pre Panda Internet Security 2012 na pracovnej ploche , aby som zistil, či bude odstránená.

Pri testovaní IObit Uninstaller som všetky tieto aplikácie okrem Panda Internet Security 2012 nainštaloval pomocou Ninite (riešenie, ktoré automatizuje inštaláciu niektorých najpoužívanejších aplikácií), aby som urýchlil proces inštalácie. Pri testovaní riešení od Ashampoo a Revo som sa dozvedel, že používanie Ninite nefunguje tak dobre, takže som použil inštalačný program Ninite (keď to dávalo zmysel) aj jednotlivé inštalátory pre každý z týchto programov. Inštalácie boli vykonané s použitím predvolených nastavení.

Všetky tieto programy boli spustené a použité raz, takže generujú svoje obvyklé používateľské súbory a nastavenia. Panda Internet Security 2012 bola tiež aktualizovaná na najnovšie podpisy škodlivého softvéru.

Pri odinštalovaní prehliadačov Firefox^(Firefox) a Google Chrome som zámerne nastavil funkciu odinštalovania týchto programov tak, aby po sebe zanechali používateľské údaje a prispôsobenia, aby som zistil, či ich odinštalačné programy odstránia alebo nie.

Aby som vyhodnotil výkon odinštalovania, skontroloval som počítač pomocou CCleaner , aby som identifikoval neplatné kľúče databázy Registry, ktoré zostali po dokončení každého odinštalačného programu. Potom som ručne vyhľadal zvyšné súbory a priečinky na miestach, ako sú: Program Files, Program Data a Používateľské^(User) priečinky ( Desktop , Start Menu , All Users & AppData ). Aby som vyhodnotil, či bola Panda Internet Security 2012 odstránená správne, prezrel som si aj zoznam služieb Windows a skontroloval som, či sa služby Panda stále zobrazujú alebo nie.

IObit Uninstaller 2.0

Aplikácie IOBit^(IOBit) som doteraz nepoužíval a musím povedať, že skúsenosť s prácou s IObit Uninstaller bola milým prekvapením. Po prvé^(First) , tento program nemusíte inštalovať, jednoducho spustíte jeho spustiteľný súbor. Je to tiež najtenší produkt zo všetkých troch, ktorý má veľkosť iba 1,2 MB. Vďaka tomu je veľmi prenosný a môžete ho mať vždy so sebou.

Prístup, ktorý zvolil IObit Uninstaller , je veľmi bezpečný: pri odstraňovaní aplikácie najskôr vytvorí bod obnovenia, aby ste sa uistili, že sa v prípade zlyhania môžete vrátiť späť. Potom spustí pôvodné odinštalovanie tejto aplikácie, počká na jej ukončenie a potom prehľadá sériu bežných umiestnení používaných aplikáciami na ukladanie údajov. Ak nájde nejaké zostávajúce priečinky, súbory a kľúče databázy Registry, informuje vás a dá vám možnosť odstrániť z tohto zoznamu to, čo chcete.

Tento prístup je ľahko použiteľný pre každého používateľa, s alebo bez znalosti systémových súborov a kľúčov registra. IObit Uninstaller tiež nenavrhuje odstránenie súborov, ktoré patria iným aplikáciám alebo samotnému Windowsu^(Windows) . Ak sa rozhodnete vymazať všetko, čo odporúča na vymazanie, nenarušíte tým svoj operačný systém.

To tiež znamená, že nevymaže úplne všetko, čo aplikácia zanechá. CCleaner identifikoval niekoľko kľúčov databázy Registry, ktoré zostali. Nič veľké, len pár kľúčov ako: odkazy na inštalačný program pre LibreOffice , zastaraný softvérový kľúč pre Panda Internet Security 2012 a niekoľko chýbajúcich odkazov na MUI ( Multilingual User Interface ) pre Adobe Reader , Skype a LibreOffice . Všetky tieto kľúče môžu prispieť k tomu, že register systému Windows^(Windows) bude o niečo väčší, ako je potrebné, ale nemajú negatívny vplyv na systém.

Čo sa týka súborov a priečinkov, páčilo sa mi, že IObit Uninstaller naskenoval moju plochu^(Desktop) , identifikoval skratku, ktorú som vytvoril pre Panda Internet Security 2012 a odstránil ju. Bol to jediný softvér, ktorý to dokázal. Slabou stránkou IObit Uninstaller^{(IObit Uninstaller)} je, že nekontroluje a neodstraňuje súbory vytvorené aplikáciami na bežných používateľských miestach, ako sú: „C:UsersUser nameAppDataLocal“ , „C:UsersUser nameAppDataRoaming“ alebo „C:UsersAll Users“ . Odstránenie priečinkov vytvorených aplikáciami v týchto umiestneniach nie je vo všeobecnosti škodlivé, pretože ukladajú väčšinou používateľské súbory a konfiguráciu používateľa.

Jedna vec, ktorú som na IObit Uninstaller považoval za mätúce , je, že obsahuje sekciu o aktualizáciách systému Windows^{(Windows Updates)} , čo vás vedie k myšlienke, že môže pomôcť pri ich odstránení. Na mojom testovacom systéme však neuvádzal žiadne aktualizácie a nemohol som ho použiť na túto úlohu. To je však nakoniec dobré, pretože by som neodporúčal ponechať odinštalovanie Windows Update^{(Windows Updates)} v rukách softvéru tretích strán. Ak to urobíte, riziko prerušenia inštalácie systému Windows exponenciálne stúpa.

IObit Uninstaller má tiež funkciu s názvom Forced Uninstall , ktorá existuje aj v Revo Uninstaller Pro . Funkčnosť týchto dvoch produktov je takmer totožná. Nemohol som ho však otestovať na rozbitom softvéri, aby som potvrdil jeho výkon. Pri použití nútenej odinštalovania^{(Forced Uninstall)} odporúčam opatrnosť . Je pravdepodobné, že vám bude odporúčané odstrániť súbory alebo kľúče registra, ktoré nepatria aplikácii, ktorej stopy sa pokúšate odstrániť.

Ashampoo Uninstaller 4.2

Používateľské rozhranie programu Ashampoo Uninstaller 4.2 je veľmi farebné. Získate prístup k možnostiam týkajúcim sa odinštalovania softvéru, ale aj ku všetkým druhom nástrojov, ktoré sa nemusia nevyhnutne vzťahovať na túto tému, ako napríklad: čistič internetu^(Internet) , mazanie duplicitných súborov a dočasných súborov, „obnovenie“ súborov atď. otestovať iba funkčnosť odinštalovania, nezaoberal som sa všetkými ostatnými dostupnými funkciami.

Ashampoo Uninstaller sa rozhodne najprv monitorovať inštaláciu programov, aby vám ich mohol neskôr odstrániť. Keď spustíte inštaláciu, zobrazí sa Ashampoo a požiada vás, aby ste počkali, kým neskontroluje váš systém. Ak máte niekoľko oddielov na veľkom pevnom disku, pripojili ste USB kľúč a externý pevný disk, ako som to urobil ja, nastavili ste sa na nejaké čakanie, pretože Ashampoo Uninstaller trvá na skenovaní všetkého. Po dokončení vás informuje, že pokračujete v inštalácii aplikácie.

Po nainštalovaní aplikácie sa zobrazí výzva na spustenie aplikácie. Potom Ashampoo Uninstaller vykoná ďalšiu kontrolu, aby identifikoval zmeny vykonané vo vašom systéme. Ak nie ste typ pacienta, toto sa vám nebude páčiť.

Toto správanie sa mi nepáčilo od chvíle, keď som to videl. Počas svojej kariéry som pracoval na vytváraní prispôsobených inštalátorov pre rôzne typy podnikového a spotrebiteľského softvéru a veľa zvonov začalo zvoniť, keď som prvýkrát videl Ashampoo Uninstaller v akcii. Nanešťastie sa všetky moje obavy naplnili, pretože tento prístup funguje dobre len pre jednoduché aplikácie, ktoré nevyžadujú reštart systému a neinštalujú ďalší softvér, aby mohli fungovať.

Napríklad LibreOffice je distribuovaný ako samorozbaľovací archív. Ashampoo Uninstaller rozpoznal samorozbaľovací archív ako inštalačný program a požiadal ma, aby som preň vytvoril protokol inštalácie. Potom rozpoznal inštaláciu LibreOffice ako samostatného inštalačného programu a tiež ho naskenoval, ako aj inštaláciu ďalších závislostí, ako je Microsoft Visual C++ Redistributables , ktoré potrebuje LibreOffice . Zrazu bola moja obrazovka plná okien a výziev z Ashampoo Uninstaller, ktorý skenoval systém a potom ma požiadal o uloženie protokolov pre inštalácie, ktoré prebehli. Veľkým problémom bolo, že som nedokázal udržať tempo, v ktorom je protokol inštalácie pre ktorú aplikáciu. Nevedel som nijako určiť, ktorý je ktorý, a Ashampoo sa nijako nesnažil mi dať nejaké stopy. Skončil som s tromi inštalačnými protokolmi a nebolo mi jasné, či som ich uložil správne alebo nie.

Toto je obrovský problém, keďže mnohé aplikácie sú distribuované ako samorozbaľovacie archívy. Najmä počítačové hry majú tendenciu inštalovať softvér tretích strán potrebný na spúšťanie hier (ako sú aktualizácie DirectX alebo ^(DirectX)Microsoft Visual C++ Redistributables ). Ashampoo Uninstaller sa s nimi jednoducho nedokáže úspešne vyrovnať.

Kvôli tomuto prístupu by ste tiež nikdy nemali používať softvér ako Ninite na inštaláciu aplikácií. Ashampoo Uninstaller ich bude považovať za jednu inštalovanú aplikáciu.

Ďalší veľký problém, na ktorý som narazil pri inštalácii Panda Internet Security 2012 , ktorá vyžaduje reštart. Ashampoo Uninstaller jednoducho nedokončí inštalačný protokol, pretože po reštarte neobnoví skenovanie. Preto som musel vrátiť svoj systém späť do stavu pred inštaláciou Panda Internet Security 2012 a potom pred reštartom uložiť inštalačný protokol. Na začiatku to bolo zlé, pretože Ashampoo Uninstaller nedokázal zachytiť všetky zmeny vykonané po reštarte.

Problém pokračoval, keď som požiadal Ashampoo Uninstaller o odstránenie aplikácií, ktoré som práve nainštaloval. Po prvé^(First) , ak nie je vytvorený inštalačný protokol pre aplikáciu, Ashampoo Uninstaller vás jednoducho požiada, aby ste ho sami odstránili pomocou svojej predvolenej funkcie odinštalovania. To je všetko!

Ak máte súbor denníka inštalácie, musíte ho načítať a potom sa začne proces odstránenia. Toto je ekvivalent programu Ashampoo Uninstaller , ktorý manuálne odstráni všetky súbory, priečinky a kľúče databázy Registry, ktoré našiel počas procesu inštalácie.

S malými a jednoduchými aplikáciami, ako je Skype , odstránenie fungovalo bez problémov. Pri odstraňovaní LibreOffice sa však veci zamotali. Inštalačný protokol, o ktorom som si myslel, že je pre LibreOffice , odstránil niečo iné. Potom som odinštaloval všetky aplikácie nainštalované balíkom LibreOffice pomocou všetkých protokolov inštalácie, ktoré som vtedy vytvoril. Bohužiaľ som skončil s tým, že LibreOffice je stále aktívny na mojom počítači a samorozbaľovač, ktorý ho nainštaloval, a časti Microsoft Visual C++ Redistributable boli odstránené. V určitom bode počas procesu odstraňovania mi Ashampoo Uninstaller odporučil odstrániť niektoré neznáme súbory nájdené v"C:Inštalátor systému Windows"^{("C:WindowsInstaller")} . V tomto bode som bol skutočne zmätený a jednoducho som nechal Ashampoo Uninstaller urobiť čokoľvek, čo odporučil.

To ochromilo moju inštaláciu systému Windows^(Windows) a začali sa mi zobrazovať divné chybové hlásenia.

Pri odstraňovaní Panda Internet Security 2012 sa veci poriadne zamotali. Začali sa mi zobrazovať chyby, že Ashampoo Uninstaller nemôže odstrániť určité súbory. Jedinou možnosťou bolo ignorovať ich a pokračovať v procese odstraňovania. Keď bolo všetko hotové, reštartoval som systém a keď som sa znova prihlásil, čakalo ma jedno škaredé prekvapenie!

Po prvé, Ashampoo Uninstaller plnil moju obrazovku chybami, ktoré už nemôžu fungovať. Zdá sa, že v určitom okamihu počas všetkých odstraňovaní softvéru odstránil súbory, ktoré potreboval na fungovanie.

Potom mi Windows oznámil, že Panda Internet Security 2012 prestala fungovať. Zdá sa, že väčšina jeho súborov sa stále nachádza v Program Files , jeho služby neboli odstránené, ale vyzerali ako spustené a nefungujú.

Môj systém bol vážne ochromený a všade boli chyby. A to všetko by ma stálo „iba 49,99 dolárov“.

Revo Uninstaller Pro 2.5.5

Pri testovaní Revo Uninstaller Pro som sa opäť začal cítiť dobre. Po skúsenostiach s programom Ashampoo Uninstaller^{(Ashampoo Uninstaller)} bola potrebná zmena .

Rovnako ako Ashampoo, aj Revo Uninstaller Pro ponúka ďalšie nástroje mimo odstraňovania aplikácií, ako sú: čističe prehliadačov, čistič Microsoft Office , odstraňovač dôkazov atď. Testoval som však iba funkčnosť na odstraňovanie aplikácií.

Na rozdiel od Ashampoo však dáva na výber, ako chcete zvládnuť proces odstraňovania. Program môžete sledovať od jeho inštalácie, čo znamená, že ho môžete odstrániť iba pomocou protokolu inštalácie.

Pri inštalácii aplikácie, ktorú monitoruje Revo Uninstaller Pro , ste upozornení na jeden dôležitý aspekt: ​​počas inštalácie programu nespúšťajte iné inštalačné súbory, programy ani nič iné^{(do not run other setup files, programs or anything else during the installation of the program)} . To nahlas hovorí o obmedzeniach tohto prístupu. Ak sa chystáte nainštalovať zložitejšiu aplikáciu, ako je počítačová hra, kancelársky balík, obchodná aplikácia, nemali by ste inštaláciu sledovať a uložiť si o nej protokol.

Napriek tomu som požiadal Revo Uninstaller Pro , aby monitoroval inštaláciu Panda Internet Security 2012 , aby som zistil, či zvláda veci lepšie ako Ashampoo . Urobil som tiež samostatný test bez toho, aby som požiadal Revo Uninstaller Pro o monitorovanie inštalácie tohto bezpečnostného balíka.

Pri odstraňovaní aplikácií, ktoré nie sú sledované, Revo Uninstaller Pro najskôr vytvorí bod obnovenia systému, potom vytvorí zálohu databázy Registry^(Registry) a až potom spustí funkciu odinštalovania programu, ktorý chcete odstrániť. To skutočne pomáha zaistiť, aby ste boli v bezpečí v prípade, že sa niečo zlomí. Keď to urobíte, vykoná skenovanie, pre ktoré môžete nastaviť jeho agresivitu a odporučí vám odstrániť zvyšné súbory, priečinky a kľúče databázy Registry, ktoré identifikuje.

Dávajte pozor, aby ste si nevybrali možnosť Rozšírená^(Advanced) kontrola, pretože je pravdepodobnejšie, že vám odporučí vymazať súbory alebo kľúče databázy Registry, ktoré patria iným aplikáciám alebo samotnému systému Windows^(Windows) . Bezpečné a stredné kontroly ^(Safe)vrátili^(Moderate) dobré výsledky a odporučili odstrániť veci, ktoré patrili iba aplikáciám, ktoré som predtým nainštaloval.

Pri sledovaní odinštalovania programu Revo Uninstaller Pro najskôr odstráni všetky veci, ktoré obsahuje v protokole inštalácie. Potom zistí, že existujú nejaké údaje súvisiace s programom, ktorý ste odinštalovali a ktoré neboli odstránené, pretože boli vygenerované po inštalácii. To je naozaj pravda. Bol som šťastný, keď som videl, že Revo Uninstaller Pro si to uvedomil a vyzval ma, aby som vykonal rozšírené odinštalovanie^{(Advanced Uninstall)} .

Problém s pokročilou odinštalovaním je v tom, že skutočne potrebujete poznať svoje veci. Požadujú sa od vás, aby ste sa rozhodli, čo chcete odstrániť, a niektoré rozhodnutia sú náročné, dokonca aj pre odborníkov. Napríklad Revo Uninstaller Pro vás požiada, aby ste rozhodli o odstránení niektorých kľúčov databázy Registry súvisiacich so službami systému Windows . ^(Windows)Aj keď dobre poznáte register systému Windows^(Windows) , je ťažké urobiť dobrý výber. Preto som vymazal iba veci, o ktorých som bol presvedčený, že ich vymazanie je bezpečné.

Po dokončení pokročilej odinštalovania ma neprekvapilo, že Panda Internet Security 2012 nebola úplne odinštalovaná. Nezobrazili sa mi chybové hlásenia, služby Panda boli odstránené správne, ale niektoré súbory boli stále v Program Files a ich ikona sa zobrazovala v oblasti oznámení na paneli úloh. Kliknutie naň nevrátilo žiadny výsledok. Rozhranie sa nikdy nespustilo, ale aspoň som mohol pokojne používať počítač.

Revo Uninstaller Pro má ešte jednu funkciu, ktorá je zaujímavá pri odstraňovaní softvéru so zlým správaním – volá sa Forced Uninstall . Zadáte cestu k priečinku, kde je aplikácia nainštalovaná, alebo k jej hlavnému spustiteľnému súboru. Potom Revo Uninstaller Pro vyhľadá odinštalačný program tejto aplikácie. Ak ho nájde, vykoná rovnaký postup ako normálne, pričom najprv urobí zálohu a obnoví systém a všetky ostatné kroky. Ak nenájde odinštalačný program, analyzuje systém Windowsregister pre kľúče, ktoré ukazujú na tento priečinok a súbor a akékoľvek podobné kľúče k nemu, a potom ich odporučí na vymazanie a navyše vymaže súbory a podpriečinky nájdené na danom mieste. To môže byť užitočné pri pokuse o odstránenie niektorých poškodených aplikácií. Keďže však aplikácie, ktoré som testoval, neboli skutočne nefunkčné, nemohol som posúdiť výkon tejto funkcie.

Pokiaľ ide o výsledky nesledovaných aplikácií, boli veľmi podobné výsledkom IObit Uninstaller : Revo Uninstaller Pro nekontroluje a neodstraňuje súbory vytvorené aplikáciami v bežných používateľských umiestneniach, ako sú: "C:UsersUser nameAppDataLocal" , "C:UsersUser nameAppDataRoaming“ alebo „C:UsersAll Users“ . Na rozdiel od IObit nevyzerá na vašej ploche^(Desktop) , aby odstránil žiadne skratky, ktoré ste vytvorili manuálne.

Na strane registra boli výsledky opäť takmer identické s IObit Uninstaller – zostalo len niekoľko kľúčov, ako napríklad: referencie inštalátora pre LibreOffice , zastaraný softvérový kľúč pre Panda Internet Security 2012 a Mozilla a niekoľko chýbajúcich MUI ( Multilingual User rozhranie^{(Multilingual User Interface)} ) referencie pre Skype . Všetky tieto kľúče môžu prispieť k tomu, že register systému Windows^(Windows) bude o niečo väčší, ako je potrebné, ale nemajú negatívny vplyv na systém.

Vítazom sa stáva...

Skúsme zoradiť riešenia, ktoré som testoval, a uvidíme, ktoré by sa odporúčali a kedy:

• IObit Uninstaller – Myslím, že ste už uhádli, že tento softvér je mojou najlepšou voľbou na odinštalovanie aplikácií v systéme Windows. Je malý, prenosný, bezplatný a hlavne bezpečný na používanie. Jeho jednoduchosť a nedostatok „ďalších funkcií“ je vlastne silnou stránkou – odstránenie aplikácií pomocou IObit Uninstaller funguje dobre a nenaruší váš systém.

• Revo Uninstaller Pro - je dobrou voľbou, ak máte záujem o ďalšie funkcie poskytované nad rámec ich bezplatného riešenia. Schopnosť sledovať inštalácie aplikácie a potom vykonať odstránenie na základe protokolov, ktoré vytvára, však nefunguje dobre pre zložité aplikácie, ktoré inštalujú dodatočný softvér alebo sa často aktualizujú počas svojej životnosti (napr. bezpečnostné riešenia). To vážne oslabuje hodnotu tejto funkcie, pretože ľudia môžu byť v pokušení použiť ju na zbavenie sa zložitého softvéru, ktorý za sebou zanecháva mnoho stôp. Ak vás však nezaujímajú ďalšie funkcie, úprimne odporúčam bezplatnú verziu Revo Uninstaller. Funkcionalita, ktorú obsahuje, funguje rovnako ako vo verzii Pro a pri odinštalovaní aplikácií získate rozumné a bezpečné výsledky.

• Ashampoo Uninstaller – je frustrujúci softvér. Zdá sa, že uviazol v inej ére výpočtovej techniky a ponúka funkcie, ktoré by dobre fungovali iba na odstránenie jednoduchých aplikácií. Pre množstvo frustrácie a problémov, ktoré ponúka, nemôžem pochopiť, prečo Ashampoo účtuje ľuďom za jeho používanie namiesto toho, aby ho ponúkal zadarmo a zlepšoval produkt na základe spätnej väzby od používateľov.

Dúfam, že toto porovnanie bolo užitočné pri informovanom výbere. Ak máte nejaké otázky, neváhajte zanechať komentár.

Roundup of Software Uninstallers - Reviewing IObit vs Ashampoo vs Revo

Today you can fіnd lots of software which helps remove programs and cleаn up leftоver files, folders and registry settings. In theory this is a good thing, as it helps eliminatе sоme of the bloat on your Windows computer. But are these solutions really effective at removing all traces? To find out, I tested some of the most populаr applications in this niche, both free and commercial. Let's see what I discovered.

The Approaches to Uninstalling Software

There are two main approaches that can be taken by a software product that deals with uninstalling other software:

1. First run the original uninstaller of a program, scan the locations commonly used by applications to store files and registry settings for items that were not removed and delete them;
2. Monitor the installation of a program, make a log of the files, folders and registry keys it created and, when uninstalling it, remove everything based on this initial snapshot.

I chose to test IObit Uninstaller (version 2.0), Ashampoo Uninstaller (version 4.2) and Revo Uninstaller Pro (version 2.5.5) for three reasons:

• They are some of the most popular solutions in this niche;
• They are representative of the two approaches that can be taken to remove software from a system;
• We received requests from our readers wanting to know more about these solutions and how good (or not) they are.

IObit Uninstaller uses only the first approach to remove software, while Ashampoo Uninstaller uses only the second approach. Revo Uninstaller Pro is a good third alternative as it can use both approaches.

The Testing Procedure

I evaluated how well uninstallers work by asking them to remove the following applications: Firefox, Skype, Google Chrome, Panda Internet Security 2012, Adobe Reader X and LibreOffice. I also created a manual desktop shortcut for Panda Internet Security 2012, to see if it would be removed.

When testing IObit Uninstaller, I installed all these applications, except Panda Internet Security 2012, using Ninite (a solution which automates the installation of some of the most used applications) to speed up the installation process. When testing the solutions from Ashampoo and Revo I learned that using Ninite doesn't work that well, so I've used both the Ninite installer (when it made sense) and the individual installers for each of these programs. The installations were made using the default settings.

All these programs were started & used once, so that they generate their usual user files and settings. Also, Panda Internet Security 2012 was updated to the latest malware signatures.

When uninstalling Firefox and Google Chrome, I intentionally set the uninstall functionality of these programs to leave behind user data and customizations, to see if the uninstallers will remove it or not.

To evaluate uninstall performance, I scanned the computer with CCleaner, to identify the invalid registry keys that remained after each uninstaller finished its job. Then, I manually searched for leftover files and folders in locations such as: Program Files, Program Data and the User folders (Desktop, Start Menu, All Users & AppData). To evaluate if Panda Internet Security 2012 was removed correctly, I also looked through the list of Windows services and checked if the Panda services still show up or not.

IObit Uninstaller 2.0

I have not used IOBit applications before and I must say that the experience of working with IObit Uninstaller was a nice surprise. First of all, you don't need to install this program, you simply run its executable. Also, it is the slimmest product of all three, having a size of only 1.2MB. This makes it very portable and easy to have with you at all times.

The approach taken by IObit Uninstaller is a very safe one: when removing an application, it first creates a restore point, to make sure you can revert back in case of failure. Then, it runs the original uninstall of that application, waits for it to end, and then scans a series of common locations used by applications to store data. If it finds any remaining folders, files and registry keys, it informs you and gives the choice to delete what you want from that list.

The approach is easy to follow by any user, with or without knowledge about system files and registry keys. Also, IObit Uninstaller does not suggest for deleting files which belong to other applications or to Windows itself. If you choose to delete everything it recommends for deletion, you won't break your operating system.

This also means that it will not delete absolutely everything left behind by an application. CCleaner identified a few registry keys that were left over. Nothing big though, just a few keys like: installer references for LibreOffice, an obsolete software key for Panda Internet Security 2012, and few missing MUI (Multilingual User Interface) references for Adobe Reader, Skype and LibreOffice. All these keys might contribute to making the Windows registry a bit larger than necessary but they don't negatively impact the system.

Regarding files and folders, I liked the fact that IObit Uninstaller scanned my Desktop, identified the shortcut I created for Panda Internet Security 2012 and deleted it. It was the only piece of software that did this. The weak spot of IObit Uninstaller is that it doesn't scan and remove files created by applications in common user locations like: "C:UsersUser nameAppDataLocal", "C:UsersUser nameAppDataRoaming" or "C:UsersAll Users". Removing the folders created by applications in these locations is generally not harmful as they store mostly user files and user configuration.

One thing that I found confusing about IObit Uninstaller is that it has a section about Windows Updates, which leads you to think that it can help remove them. On my test system though, it did not list any updates and I could not use it for this task. However, that's a good thing in the end, as I would not recommend leaving uninstalling Windows Updates in the hands of third-party software. The risk of breaking your Windows installation rises exponentially if you do this.

IObit Uninstaller has also a featured called Forced Uninstall that exists also in Revo Uninstaller Pro. The functionality is almost identical between the two products. However, I was not able to test it on a broken piece of software to testify on its performance. I recommend caution when using a Forced Uninstall. Chances are you will be recommended to delete files or registry keys which do not belong to the application whose traces you are trying to remove.

Ashampoo Uninstaller 4.2

The user interface of Ashampoo Uninstaller 4.2 is a very colorful one. You get access to options regarding uninstalling software but also to all kinds of other tools not necessarily related to this subject, such as: Internet cleaner, deletion of duplicate files and temporary files, "undeletion" of files, etc. Since I was interested to test only the uninstall functionality, I did not dwell on all the other features made available.

Ashampoo Uninstaller chooses to monitor first the installation of programs so that it can help you remove them later. When you start an installation, Ashampoo pop up and asks you to wait until it makes a scan of your system. If you have a couple of partitions on a big hard disk, you attached an USB stick and an external hard disk, as I did, you set yourself for some waiting, as Ashampoo Uninstaller insists on scanning everything. When done, it informs you that you continue with the installation of the application.

After you install the application, you are asked to run the application once. Then Ashampoo Uninstaller makes another scan, to identify the changes made to your system. If you are not the patient type, you will dislike this.

I did not like this behavior from the moment I've seen it. During my career I worked on creating customized installers for various types of business and consumer software and lots of bells started ringing when seeing Ashampoo Uninstaller in action for the first time. Unfortunately all my worries came true, as this approach works well only for simple applications, which do not require system reboots, and do not install other software so that they can function.

For example, LibreOffice is distributed as a self-extracting archive. Ashampoo Uninstaller detected the self-extracting archive as an installer and asked me to make an install log for it. Then, it detected the installation of LibreOffice as a separate installer and made a scan for it too, as well as the installation of other dependencies like Microsoft Visual C++ Redistributables, needed by the LibreOffice. All of a sudden my screen was filled with windows and prompts from Ashampoo Uninstaller, that was scanning the system and then asking me to save logs for the installations that took place. The big trouble was that I could not keep the pace with which install log is for what application. There was no way for me to identify which is which and Ashampoo made no effort in giving me clues. I ended up with three installation logs and I wasn't clear if I saved them correctly or not.

This is a huge problem as many applications are distributed as self-extracting archives. Also, computer games in particular tend to install third party software needed to run games (such as DirectX updates or Microsoft Visual C++ Redistributables). Ashampoo Uninstaller will simply be unable to cope with them successfully.

Also, due to this approach, you should never use software like Ninite, to install applications. Ashampoo Uninstaller will consider them as one application being installed.

Another big problem I encountered when installing Panda Internet Security 2012, which requires a restart. Ashampoo Uninstaller simply doesn't get to finish the installation log as it doesn't resume scanning after the reboot. Therefore I had to revert back my system to a state prior to installing Panda Internet Security 2012 and then save the installation log before making the reboot. This was bad to begin with, as Ashampoo Uninstaller failed to capture all the changes made after the restart.

The trouble continued when asking Ashampoo Uninstaller to remove the applications I just installed. First, if an installation log is not created for an application, then Ashampoo Uninstaller simply asks you to remove it yourself, using its default uninstall functionality. That's it!

If you have a log file of the installation, you need to load it and then the removal process begins. This is the equivalent of Ashampoo Uninstaller manually removing all the files, folders and registry keys it found during the installation process.

With small & simple applications like Skype, the removal worked without problems. However, when removing LibreOffice things got messy. The installation log which I thought was for LibreOffice removed something else. Then, I uninstalled all the applications installed by LibreOffice, using all the install logs I created at that point. Unfortunately I ended up with LibreOffice still being active on my computer and the self-extractor that installed it and portions of the Microsoft Visual C++ Redistributable being removed. At some point during the removal process, Ashampoo Uninstaller recommended me to remove some unknown files found in "C:WindowsInstaller". I was really confused at this point and I simply let Ashampoo Uninstaller do whatever it recommended.

This crippled my Windows installation and I was starting to receive weird error messages.

When removing Panda Internet Security 2012, things got really messy. I started receiving errors that Ashampoo Uninstaller cannot remove certain files. The only option was to ignore them and continue with the removal process. I rebooted the system once it was all done and, when I logged back in, boy was I in for one ugly surprise!

First, Ashampoo Uninstaller was filling my screen with errors that it can no longer function. Apparently, at some point during all the software removals, it removed files it needed to function.

Then, Windows was telling me that Panda Internet Security 2012 stopped working. Apparently, most of its files where still found in Program Files, its services were not removed but appeared as started and failing to work.

My system was severely crippled and there were errors all over the place. And all this would have cost me "only $49.99".

Revo Uninstaller Pro 2.5.5

When testing Revo Uninstaller Pro I started to feel good again. A change was needed after the Ashampoo Uninstaller experience.

Just like Ashampoo, Revo Uninstaller Pro offers additional tools outside the scope of removing applications, such as: browsers cleaners, Microsoft Office cleaner, evidence remover, etc. However, I tested only the functionality for removing applications.

Unlike Ashampoo though, it gives a choice on how you want to handle the removal process. You can trace a program since its installation, which means you can remove it only by using the installation log.

When installing an application which is monitored by Revo Uninstaller Pro, you are being warned about one important aspect: do not run other setup files, programs or anything else during the installation of the program. This speaks loudly on the limitations this approach has. If you are about to install a more complex application such as a computer game, an office suite, a business application, you should not trace the installation and save a log of it.

Even so, I did ask Revo Uninstaller Pro to monitor the installation of Panda Internet Security 2012 to see if it handles things better than Ashampoo. I also made a separate test without asking Revo Uninstaller Pro to monitor the installation of this security suite.

When removing applications which are not traced, Revo Uninstaller Pro first creates a system restore point, then it makes a backup of the Registry and only then starts the uninstall functionality of the program you want to remove. This really helps in making sure you are safe in case something breaks. Once that is done, it makes a scan for which you can set its aggressiveness and recommends you to remove the leftover files, folders and registry keys it identifies.

Be careful not to choose and Advanced scan, as it is more likely to recommend that you to delete files or registry keys which belong to other applications or to Windows itself. The Safe and Moderate scans returned good results and recommended to delete things which belonged only to the applications previously installed by me.

When making a traced uninstall of a program, Revo Uninstaller Pro first removes all the things it included in the installation log. Then, it detects that there is some data related to the program you uninstalled that did not get deleted due to being generated after the install took place. That's true indeed. I was happy to see Revo Uninstaller Pro realized this and prompted me to make an Advanced Uninstall.

The trouble with the advanced uninstall is that you really need to know your stuff. You are being asked to make choices on what to remove and certain decisions are tough to make, even by specialists. For example, Revo Uninstaller Pro asks you to make a decision regarding deleting some Windows services related registry keys. Even if you know the Windows registry well, it is hard to make a good choice. Therefore I deleted only the things I was convinced were safe to delete.

Once I finished the advanced uninstall, I was not surprised to see that Panda Internet Security 2012 was not fully uninstalled. I did not get error messages, the Panda services were removed correctly but some files where still in Program Files and its icon showed up in the notification area of the taskbar. Clicking on it returned no result. The interface never started but at least I could use my computer peacefully.

Revo Uninstaller Pro has one more feature that's interesting when removing bad behaving software - it is called Forced Uninstall. You give the path to where the folder where the application is installed, or to its main executable. Then, Revo Uninstaller Pro searches for an uninstaller of that application. If it finds it, then executes the same procedure as it normally would, with first making a backup and a system restore and all the other steps. If it doesn't find an uninstaller, it analyzes the Windows registry for keys that point to that folder & file and any similar keys to it and then recommends them for deletion, plus it deletes the files and sub-folders found at the given location. This can be helpful when trying to remove some broken applications. However, since the applications I've tested were not really broken, I could not evaluate the performance of this functionality.

Regarding the results of the non-traced applications, they were very similar to those of IObit Uninstaller: Revo Uninstaller Pro doesn't scan and remove files created by applications in common user locations like: "C:UsersUser nameAppDataLocal", "C:UsersUser nameAppDataRoaming" or "C:UsersAll Users". Unlike IObit, it doesn't look on your Desktop to remove any shortcuts you might have created manually.

On the registry side, the results were again almost identical to IObit Uninstaller - just a few keys being left behind, such as: installer references for LibreOffice, an obsolete software key for Panda Internet Security 2012 and Mozilla, and few missing MUI (Multilingual User Interface) references for Skype. All these keys might contribute to making the Windows registry a bit larger than necessary but they don't negatively impact the system.

The Winner is...

Let's try to rank the solutions I tested and see which would be recommended & when:

• IObit Uninstaller - I think you guessed by now that this piece of software is my top choice for uninstalling applications in Windows. It is small, portable, free of charge and, most of all, safe to use. Its simplicity and lack of "additional features" is actually a strength - removing applications with IObit Uninstaller works well and doesn't break your system.

• Revo Uninstaller Pro - is a good choice if you are interested in the additional functionality, provided on top of their free solution. However, the capability to trace application installs and then make removals based on the logs it makes, doesn't work well for complex applications which install additional software or get updated often during their lifetime (e.g. security solutions). This seriously dilutes the value of this feature as people might be tempted to use it to get rid of complex software which leave many traces behind. If you are not interested in the additional features though, I honestly recommend the free version of Revo Uninstaller. The functionality it includes works the same as in the Pro version and you get reasonable and safe results when uninstalling applications.

• Ashampoo Uninstaller - is a frustrating piece of software. It seems to be stuck in a different era of computing, offering features which would work well only for removing simple applications. For the amount of frustration and problems it offers, I cannot understand why Ashampoo bills people for using it, instead of offering it for free and improving the product based on the feedback received from users.

I hope this comparison has been useful in making an informed choice. If you have any questions don't hesitate to leave a comment.

Related posts

• Najlepší bezplatný softvér na obnovu súborov: Recuva vs. konkurencia -

• 12 dôvodov, prečo Windows Explorer vo Windowse 8 Rockes

• Ktorý správca spustenia systému Windows je najlepší?

• Najlepšie nástroje na kontrolu aktualizácií softvéru

• Recenzia ASUS Mini PC PN62: Mini PC, ktoré vám padne do ruky!

• Ako používať vyhľadávanie v systéme Windows 11 -

• 6 vecí, ktoré môžete robiť s aplikáciou Počasie pre Windows 10 -

• Ako spustiť príkazy z Prieskumníka v systéme Windows 10 -

• Akú verziu Microsoft Edge mám? -

• Časová os systému Windows 10 a ako z nej vyťažiť maximum

• Ako používať Windows USB/DVD Download Tool

• Ako používať emulátor mobilného prehliadača v prehliadačoch Chrome, Firefox, Edge a Opera -

• 5 spôsobov, ako v systéme Windows dvakrát kliknúť jedným kliknutím

• Ako zapnúť a vypnúť tmavý režim v Microsoft Edge -

• Ako zmeniť predvolený prehliadač v systéme Windows 11 -

• Čo je Meet Now v systéme Windows 10 a ako ho používať -

• Ako odstrániť alebo zakázať OneDrive v systéme Windows

• Ako prepínať medzi CMD a PowerShell v Windows Terminal

• 12 malých vecí, ktoré Windows 10 robí lepšie ako staršie verzie -

• Ako vybrať viacero súborov v systéme Windows